Seuraavan hallitusohjelman yhteydessä käsitellään Veikkauksen yksinoikeusjärjestelmän uudistamista. Mahdollisesti jo kahden vuoden kuluessa voidaan siirtyä lisenssimalliin. Lisenssimallista on Suomen kohdalla puhuttu jo vuosia, ja Ruotsin siirtyessä onnistuneesti lisenssimalliin 2019, katseet kääntyivät myös Suomeen. Suomessa onkin EU:n ainoa järjestelmä, joka ei perustu kilpailun avaavaan kasinolisenssiin. Kasinot ilmat lisenssiä ovatkin nyt hyvin suomalaisille saatavilla.
Suomessa on käyty keskustelua, jossa on kieltäydytty tunnustamasta, kuinka rahapeliala kehittyy maailmalla. Monopoliaseman puolustaminen on käynyt yhä vaikeammaksi, sillä kehitys veikkausalalla on vahvasti kohti lisenssimallia suuntautunutta.
Miten asiat etenevät?
Sisäministeriön alainen hanke selvittää parhaillaan rahapelijärjestelmän vaihtoehtoja. Hanke aloitettiin tämän vuoden tammikuussa. Selvityksen on tarkoitus valmistua huhtikuun puoliväliin mennessä ja sen tavoitteena on arvioida nykyistä yksinoikeusjärjestelmää arpajaislain tavoitteiden näkökulmasta sekä tarkastella muiden maiden rahapelijärjestelmiä. Erityisesti verkossa pelattavat kasino- ja vedonlyöntipelit ovat selvityksen keskiössä.
– On tärkeää, että rahapelialalla seurataan teknologian kehitystä ja toimintaympäristön muutoksia. Kansallinen lainsäädäntömme ei pysty kaikilta osin puuttumaan yksinoikeusjärjestelmän ulkopuolisten yhtiöiden pelien aiheuttamiin pelihaittoihin, vaikka merkittävä osa digitaalisesta pelaamista tapahtuu sitä kautta. Nyt asetetulla selvityshankkeella luodaan tilannekuvaa ja laaditaan kartoitus erilaisten rahapelijärjestelmien yhteiskunnallisista hyödyistä ja haitoista, sisäministeri Krista Mikkonen sanoo.
Hankkeelle kutsuttiin selvityshenkilöiksi ekonomi Harri Sailas (puheenjohtaja), Ehkäisevän päihdetyö EHYT ry:n rahapelihaittayksikön päällikkö Riitta Matilainen, Roschier asianajotoimiston osakas Mikko Alkio sekä Oikeusvaltiokeskuksen johtaja Tuija Brax.
Hankkeen etenemistä seuraa poliittinen ohjausryhmä, jonka puheenjohtajana toimii sisäministerin valtiosihteeri Akseli Koskela. Selvityshenkilöiden tueksi asetetaan virkamiestyöryhmä, jossa on edustettuna sosiaali- ja terveysministeriö, valtioneuvoston kanslia, työ- ja elinkeinoministeriö, valtiovarainministeriö sekä sisäministeriö.
Joulukuussa 2022 oli seitsemän rahapeliyhtiötä ilmoittanut perustaneensa Rahapeliala ry:n edistääkseen vastuullista sääntelyä Suomen online-rahapelimarkkinassa. Yhdistyksen tavoitteena on saada koko Suomen rahapelijärjestelmä yhtenäisen sääntelyn piiriin. Yhdistyksen takana ovat isot kansainväliset kasino-operaattorit kuten Betsson, ComeOn Group, Entain, Flutter, Kindred Group, LeoVegas ja William Hill. Viime viikolla yhdistyksen toimitusjohtajaksi nimitettiin Mika Kuismanen, joka siirtyi tehtävään Suomen Yrittäjien pääekonomistin paikalta.
Näistä esimerkiksi Betsson työllistää yli 3000 työntekijää ja teki 2012 noin 1,3 miljardin euron liikevaihdon, ja vastaavasti toinen perustajista Entainin Plc:n markkina-arvo oli 2021 noin 8,6 miljardia puntaa, ja sillä on noin 25 000 työntekijää ympäri maailman – Veikkaus ei siis todellakaan ole ainoa eurooppalainen miljardiyritys tällä alalla.
Kindred Groupin yrityssuhteiden johtaja Rolf Francis Sims kommentoi asiaa näin kolmisen kuukautta sitten:
– Olemme erittäin iloisia ja ylpeitä ilmoittaessamme Rahapeliala ry:n perustamisesta, suomalaisen kauppa-alan yhdistyksen, joka keskittyy online-rahapelaamiseen, sekä toimitusjohtaja Mika Kuismasen palkkaamisesta. Teollisuudella on nyt edustus ja ääni osallistua faktapohjaiseen keskusteluun vastuullisen ja kestävän suomalaisen rahapelilainsäädännön tulevaisuudesta. Rahapeliala ry odottaa innolla yhteistyötä kaikkien suomalaisten sidosryhmien kanssa rakentavalla tavalla tämän tavoitteen saavuttamiseksi.
Suomalaisten pelivarat valuvat yhä enemmän ulkomaisille pelifirmoille, jotka eivät kuulu Suomen säätelyn piiriin. Tämä aiheuttaa haasteita Veikkauksen monopoli-asemalle ja käytännössä haitat jäävät Suomen hoidettavaksi. Sisäministeriön mukaan arviot yksinoikeusjärjestelmän ulkopuolisten rahapelien aiheuttamista hävityistä rahoista vaihtelevat, mutta niiden arvioidaan olevan noin 250-300 miljoonaa euroa vuosittain. Veikkauksen osuus digitaalisesta rahapelimarkkinasta on enää hieman yli 50 %.
Suomeen on perustettu myös Suomalainen rahapeliyhdistys ry – Finnish Gambling Association ry, jonka johdosta löytyy 25 vuoden uran Veikkauksella tehnyt Jari Vähänen.
Rahapelialan asiantuntija Jari Vähänen, joka oli mukana Veikkauksen strategiatyössä, sanoo että tehtiin joitakin virheitä. Hän haluaa nyt nähdä toimivan lisenssimallin – ja avainsana on kanavointiprosentti.
Jari Vähänen on yksi rahapelialan Suomen painavimmista nimistä. Hän työskenteli Veikkauksella 25 vuotta ja toimi kymmenissä eri korkean tason tehtävissä.
– Vain henkilöstöhallintoa ja lakiasioita en ole koskaan työskennellyt, Vähänen sanoo.
Hän erosi keväällä 2020 ja perusti sen jälkeen oman yrityksen, The Finnish Gambling Consultants, yhdessä entisen kollegansa kanssa. Pettyminen uuteen peliyhtiö Veikkaukseen, joka yhdistyi alun perin vuonna 2017 RAY:n ja Fintoton kanssa, on ilmeinen – vaikka hän itse aluksi ajatteli fuusion olevan hyvä idea.
– Rehellisesti sanottuna uusi Veikkaus ei koskaan tuntunut omalta. Minulla oli poikkeavia mielipiteitä yhtiön strategiasta. Kun huomasin, että mielipiteeni eivät voittaisi, oli parempi vain lähteä, hän sanoo maaliskuisessa YLE:n haastattelussa.
Tulevat vaalit ratkaisevat paljon
Jos asiassa olisi kuntaministeri Sirpa Paaterolla valta, on hänen mielipiteensä muuttunut täysin viimeisten vajaan neljän vuoden aikana. Nimittäin 3,5 vuotta sitten Paatero oli sitä mieltä, että missään nimessä ei Suomeen lisenssijärjestelmää. Usein vain nämä päättäjät eivät itse pelaa, eivätkä tiedä tarpeeksi pelialasta ja sen kehityksestä ja todellisuudesta.
Nyt keväällä 2023 Kokoomus on selvästi mielipidekyselyiden kärjessä ja kannattaa Veikkauksen monopolin murtamista. Jos kokoomus muodostaisi sinipunahallituksen SDP:n kanssa, ulkomaiset peliyhtiöt voisivat saada lisenssin digitaalisiin peleihin. Tämä tarkoittaisi esimerkiksi sitä, että nettikasinot ja vedonlyönti voisivat avautua kilpailulle. Veikkauksen monopoliasema rajoittuisi vain niin sanottuihin lähipeleihin, kuten peliautomaatteihin, arpapeleihin ja Lottoon.
Veikkauksen varatoimitusjohtaja Velipekka Nummikoski kertoi STT:lle muutama kuukausi sitten, että nykyiseen rahapelijärjestelmään tarvitaan muutoksia. Tilanne, jossa Veikkauksella on muodollinen monopoli, mutta pelaaminen valuu järjestelmän ulkopuolelle, ei ole kenellekään hyödyksi.
Nummikoski korostaa, että mahdollisten muutosten päätöksenteko ei ole Veikkauksen vastuulla, vaan poliittisen tahon tehtävä.
- Jos asioihin halutaan puuttua, on todennäköistä, että kaikki pelaaminen on saatava saman sääntelyn piiriin, jolloin päästään haittojen ehkäisyyn paremmin vaikuttamaan. Niin, etteivät tuotot valu myöskään ulos, sanoi Veikkauksen varatoimitusjohtaja Nummikoski jo joulukuussa 2022.
Näin siis Veikkaus on ilmoittanut olevansa valmis harkitsemaan siirtymistä lisenssimalliin, joka on käytössä esimerkiksi Ruotsissa. Nummikosken mukaan Ruotsin esimerkki osoittaa, että järjestelmä voi toimia hyvin. Ruotsissa noin 90 prosenttia pelaamisesta tapahtuu järjestelmän sisällä.
Millainen malli Suomeen?
Jos Suomessa siirryttäisiin lisenssimalliin, joka käsittäisi Ruotsin mallin mukaisesti rahapelaamisen digipelimarkkinan, Veikkauksen pelikatteesta noin 30 prosenttia menisi lisenssijärjestelmän puolelle. 70 prosenttia pelikatteesta jäisi yksinoikeuden alle.
Kokoomus haluaa, että Veikkauksen monopoliaseman korvaaminen digipelien lisenssijärjestelmällä kirjataan seuraavaan hallitusohjelmaan. Puolue vaati syksyllä hallitusta aloittamaan selvityksen, jotta seuraava hallitus voi tehdä päätöksiä selvityksen pohjalta.
SDP on valmistautunut siihen, että asiasta linjataan hallitusneuvotteluissa. Ministeri Sirpa Paatero kuitenkin korostaa, että ennen päätöksentekoa on tärkeää kerätä tietoa siitä, mitä muutos tarkoittaisi peliongelmaisille, järjestelmän tuotoille, hallinnalle ja valvonnalle.
Hallituksen keskuudessa neuvottelut asiasta jatkuvat.
Rahapelaamista säätelevä arpajaislaki uudistui tammikuussa 2022. Sen ”lähtökohtana on, että Suomen rahapelijärjestelmä perustuu jatkossakin yksinoikeusjärjestelmään”, mutta tämä on jo nyt 2023 siirtymässä historian havinaan – tai ainakin saamme uusia keskusteluaiheita heti kun uusi hallitus ja eduskunta pääsee töihin. Suomessa lisenssijärjestelmää ei viitsitty valtion toimesta edes selvittää arpajaislain uudistamisen yhteydessä.
Miksi uudistus on niin vaikea?
Veikkaus lahjoitti miljardin suomalaiselle kolmannelle sektorille ja poliittisille järjestöille vuosikausia, eikä kukaan uskaltanut tehdä asialle mitään. Kriitikot ovat pitkään osoittaneet, että pelimonopoli ei selviydy digitaalisesta kehityksestä, ja siirtyminen lisenssimalliin on välttämätöntä. Vähänen myönsi haastattelussaan, että Veikkaus yllätettiin.
– Johdossa he ymmärsivät, että kehitystä ei voida pysäyttää, mutta muutoksen vauhti yllätti silti. Se oli niin nopeaa. Keskustelimme vaihtoehdoista sisäisesti vuosina 2015–2016, mutta silloin aika ei ollut kypsä, sanoo Vähänen.
